CINCINNATI (ANP) - Een versleten verkeersbrug over de rivier de Ohio, bijna 600 kilometer ten westen van Washington, moet illustreren wat de politiek belaagde Amerikaanse president Barack Obama wil met zijn banenplan van 447 miljard dollar.
Obama brengt donderdag een bezoek aan Cincinnati, een stad van 300.000 inwoners aan de Ohio in de gelijknamige deelstaat. De stad ligt niet alleen voor de binnenvaart strategisch, maar met de in 1963 geopende Brent Spencebrug ligt ze aan een van de belangrijkste noord-zuidroutes in het oosten van de VS, de (ínterstate) I-75 die over een afstand van 2900 kilometer van het zuiden van Florida naar het noorden van Michigan loopt.
De krakkemikkige brug is door de federale overheid als verouderd en onveilig bestempeld en had al lang vervangen of gerenoveerd moeten worden. Dat kan straks eindelijk met Obama's plan om met investeringen in bijvoorbeeld de infrastructuur banen te scheppen.
Het plan, de banenwet of 'American Jobs Act', moet echter nog worden goedgekeurd door het Amerikaanse Congres, waar belastingen en publieke werken traditioneel erg impopulair zijn.
Om de noodzaak van zijn banenwet aan te tonen heeft Obama afgelopen week al de "uit elkaar vallende Brent Spencebrug'' in een toespraak opgevoerd. Volgens plaatselijke media gaat het staatshoofd donderdag speciaal naar de brug tussen Cincinnati en Covington dat op de linkeroever van de Ohio in Kentucky ligt.
Hij zal er beklemtonen dat het land geld moet stoppen in bijvoorbeeld deze cruciale verbinding, waar volgens sommige schattingen elk jaar aan vracht alleen al 4 procent van het bruto binnenlands product overheen dendert.
De brug opende in 1963 met zijn twee lagen en was bestemd voor een verkeersstroom van circa 85.000 voertuigen per dag. In 1995 stelden ingenieurs dat de brug voor 2007 vervangen moest worden.
In 2007 was er niets vervangen en reden er 155.000 voertuigen per dag over. Eerder dit jaar vielen stukken beton van de bovenste laag op de rijbanen beneden. De gemeente Cincinnati wil de brug het liefst slopen en een nieuwe bouwen.
