LA PAZ (ANP/AFP) – De Boliviaanse president Evo Morales heeft dinsdag aangeboden om met een groep van circa 2000 snelwegbetogers te praten over het stoppen van het protest.

Inheemse groepen zijn woedend over de aanleg van een snelweg door het oerwoud in het noordwesten van het land. Ze zijn bezig met de laatste etappe van een protestmars richting La Paz.

Op voordracht van Morales was de aanleg uitgesteld, maar de betogers eisen een definitieve stop. De weg zou door een gebied in het Amazonewoud gaan waar circa 50.000 indianen van drie verschillende volkeren leven.

De weg zou Bolivia een goede verbinding met Brazilië moeten geven en de Boliviaanse economie vooruit moeten helpen. De aanleg van de weg is in juni begonnen en het project zou in 2014 klaar moeten zijn voor gebruik, op het stuk door het betwiste gebied na.

"We hebben geen vertrouwen in de Boliviaanse regering. Ze liegen alleen maar", zei de leider van de betogers, Fernando Vargas. Half augustus vertrok de groep, onder wie vrouwen en kinderen, vastberaden vanuit de noordelijke stad Trinidad met hun protestmars naar de hoogstgelegen hoofdstad ter wereld.

Onderweg naar La Paz op circa 4000 meter hoogte kregen de betogers te maken met zware regenval, lage temperaturen, moeilijk begaanbaar bergachtig terrein en politiegeweld. Ze zijn de stad tot op 10 kilometer genaderd.