CANBERRA (ANP) - De Australische Senaat heeft dinsdag een serie zwaarbevochten wetten goedgekeurd die de uitstoot van broeikasgassen belasten. Het gaat om een van de grootste economische hervormingen in een decennium.

De uitstootbelastingen zullen vele bedrijfstakken raken. Bedrijven als mijnbouwondernemingen en staalproducenten, maar ook luchtvaartmaatschappijen gaan de nieuwe belasting voelen.

De wetgeving is bedoeld om bedrijven aan te zetten tot minder energieverbruik en ze te laten overstappen naar duurzame energiebronnen en gas voor hun energievoorziening.

Australië is verantwoordelijk voor slechts 1,5 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, maar heeft in de ontwikkelde wereld per hoofd van de bevolking de hoogste uitstoot. Dat komt vooral door een grote afhankelijkheid van kolen voor de energievoorziening.

Val
De uitstootwet is jarenlang fel bediscussieerd en leidde zelfs de val in van premier Kevin Rudd in 2010. Conservatieve politici blokkeerden de invoering lange tijd.

De steun van de Senaat voor het plan (36 stemmen voor, 32 tegen) is ook een grote overwinning voor premier Julia Gillard, die politieke steun voor het plan bijeenschraapte.

Lyrisch
Sommige voorstanders waren lyrisch. ''Grote vervuilers kunnen niet langer gratis grote hoeveelheden broeikasgassen in de atmosfeer pompen'', zei vicepremier Wayne Swan.

"Dit is een historisch moment, een historische hervorming, een hervorming die veel te lang op zich heeft laten wachten", aldus minister van Financiën Penny Wong. "Zelfs de hemel klapt", zei de leider van de Groenen in het parlement, Bob Brown.