GRONINGEN/ASSEN - De provincies Groningen en Drenthe en 27 gemeenten in beide provincies dagen netbeheerder Enexis voor de rechter om uit te vechten wie de eigenaar is van de ondergrondse bekabeling van 140.000 lantaarnpalen in het noorden van het land.

Dat maakte de gemeente Assen woensdag bekend. De gemeenten en provincies willen af van het onderhoudscontract met Enexis voor de openbare verlichting. Dat zou te duur zijn. Enexis stelt dat het eigenaar is van de palen en bekabeling en dat het contract niet eenzijdig kan worden opgezegd.

Al in 2004 hebben de betrokken provincies en gemeenten laten weten de overeenkomst te willen beëindigen. Onderhandelingen hebben tot dusverre niet tot overeenstemming geleid, zodat nu de rechter wordt ingeschakeld.

Grootste geschilpunt is de vraag wie eigenaar is van de masten en ondergrondse leidingen. Volgens de provincies en de gemeenten hebben zij altijd betaald voor de aanleg en het onderhoud van lantaarnpalen en bekabeling. "De openbare verlichting wordt in opdracht van de overheden aangelegd", aldus de gemeente Assen. Enexis is het daar niet mee eens.