GRONINGEN (Novum) - Groningen sleept de bouwbedrijven Ballast Nedam en BAM voor de rechter omdat ze weigeren tweehonderd kavels van het mislukte project Blauwestad te kopen. De provincie eist nu zeventien miljoen euro van de twee bedrijven.

Toen beide bedrijven in 2007 uit het project stapten zijn volgens de provincie duidelijke afspraken gemaakt. Ballast Nedam en BAM zouden uiterlijk op 31 december 2011 tweehonderd kavels van de provincie afnemen. Dat is niet gebeurd, waarna de provincie de bedrijven in gebreke heeft gesteld.

De provincie deed de aannemers in maart het aanbod een schadevergoeding te betalen. Gedeputeerde Wiebe van der Ploeg (GroenLinks) had begin juni een gesprek met bestuursvoorzitter van Ballast Nedam Theo Bruijninckx, maar dat heeft niet geleid tot nieuwe inzichten. Daarom wordt de zaak aan de rechter voorgelegd.

Het bedrag van zeventien miljoen euro is gebaseerd op de huidige marktwaarde, die lager ligt lager dan de eerder afgesproken afnameprijs, laat de provincie dinsdag weten.

Het project Blauwestad moest zorgen voor een economische impuls in de Oost-Groningse streek Oldambt. Er zouden zo'n vijftienhonderd luxe woningen en allerlei toeristische voorzieningen komen. Het project kampte met vele tegenslagen en de kavelverkoop viel tegen. Lang niet alle woningen zijn gebouwd.

Doordat bedrijven zich terugtrokken, moest de provincie een verlies van bijna 29 miljoen euro nemen, wat later nog verder opliep. De Noordelijke Rekenkamer concludeerde in 2010 dat de provincie fout op fout heeft gestapeld. Zo zou de provincie nieuwe financiële risico's steeds naar bedrijven hebben doorgeschoven.