DUBAI (Novum/AP) - Human Rights Watch roept betrokkenen bij de bouw van het culturele district in de Verenigde Arabische Emiraten op meer te doen tegen misbruik van migrantarbeiders.

De arbeiders, die bouwen aan vestigingen van het Louvre en Guggenheim, blijven ondanks nieuwe afspraken kwetsbaar.

HRW zei dat ook na enkele belangrijke toezeggingen nog steeds omstandigheden bestaan die misbruik mogelijk maken. Arbeiders uit armere uithoeken van Azië betalen hoge kosten om als uitzendkrachten in de VAE aan de slag te gaan.

De rekruteringskosten kunnen de arbeiders als ze eenmaal aan het werk zijn desondanks vaak niet ophoesten. Dat probleem is volgens HRW de belangrijkste factor die omstandigheden van gedwongen arbeid creëert.

Bij de bouw van het culturele district met de musea, een campus van de New York University en een schouwburg zijn naar verluidt duizenden arbeiders betrokken. Veel van hen komen uit armere delen van Azië.

De kritiek op de werkomstandigheden van de werknemers is niet nieuw. Na druk van internationale organisaties werden al nieuwe afspraken gemaakt voor betere lonen, vrije dagen en zorgverzekering.

De staatsprojectontwikkelaar van het project in Abu Dhabi, Tourism Development and Investment Co., zegt de bezorgdheid over de bemiddelingskosten voor uitzendkrachten te delen.

Maar omdat de praktijk vaak voorkomt in het vaderland van de arbeiders, zegt de ontwikkelaar, is het 'erg moeilijk' het probleem in de VAE aan te pakken.

Het eerste museum op het eiland Saadiyat in de hoofdstad van de VAE had volgens de oorspronkelijke plannen dit jaar open moeten gaan. De opening van het Louvre werd opgeschoven naar 2015. Het Guggenheim moet twee jaar later opengaan.